Le BIM repose sur deux éléments fondamentaux :

 

• Un modèle 3D évolutif et actualisable, aussi appelé maquette numérique, qui constitue la représentation graphique de l’ouvrage  et dans laquelle chaque élément de projet est paramétrable ;

 

• Une base de données du bâtiment contenue dans la maquette numérique, qui regroupe l’ensemble des informations nécessaires selon l’évolution du projet.

 

L’association de ces deux éléments crée un objet numérique complet, réalisé et renseigné par l’ensemble des acteurs du projet et utilisable tout au long de la vie du bâtiment. Le principe du BIM repose donc sur l’idée de créer une représentation graphique du projet en 3D (la maquette numérique), regroupant toutes les informations nécessaires (la base de données), à travers laquelle tous les acteurs du projet peuvent interagir de manière à générer un processus collaboratif.